Prédiction : Conférence annuelle sur les perspectives du CEIR s'est tenue virtuellement le 22 septembre. Même si nous n'avons pas pu nous rencontrer en personne comme nous l'avons fait depuis 2011, les apprentissages et les idées de l'événement virtuel ont été conformes aux normes élevées de Predict en offrant une perspective sur l'avenir. Cette pandémie a causé des ravages dans le secteur des expositions et de l’événementiel, contrairement à tout ce que nous aurions pu imaginer. Les stratégies des organisateurs d'expositions ont transparu en s'adaptant et en organisant des événements virtuels.

Je suis de ceux qui recherchent des signes positifs – non seulement pour me faire du bien, mais aussi des pépites à appliquer à la stratégie. Avec le krach pétrolier du début de l’année, la pandémie et les élections du mois prochain aux États-Unis, nous nous sommes tournés vers les économistes et les experts géopolitiques pour nous donner une perspective sur ce qui est susceptible de se produire avec une reprise. Depuis 2001, l'indice CEIR montre que la performance du secteur américain des expositions interentreprises (B2B) est étroitement corrélée au PIB réel. Il a fallu quatre ans au secteur des expositions B2B pour se remettre de la récession de 2001 et dix ans après l’effondrement économique de 2008, ou ce qu’on appelle la Grande Récession. Début 2020, l’industrie était prête à connaître une croissance durable, tout comme l’économie américaine.

Bien que le PIB soit resté relativement fort tout au long de cette année, il existe des facteurs indépendants de notre volonté qui maintiennent le secteur des expositions B2B dans une situation quasi-paralysante : lorsque les règles nationales et locales de nombreux États interdisant les rassemblements de masse seront levées ; s’il y aura une deuxième série alarmante de nouveaux cas ; quand un vaccin sera prêt et largement distribué ; et quand les tests rapides seront suffisamment précis, largement disponibles et abordables. Ces inconnues rendent très difficile la fourniture de prévisions précises, quel que soit leur niveau. Le CEIR prévoit que les petits spectacles pourraient reprendre partiellement, dans le pire des cas, au cours du premier trimestre 2021 et les grands spectacles entre le deuxième trimestre 2021 et le troisième trimestre 2022.

Harris Insights & Analytics/The Harris Poll a collaboré avec le CEIR pour inclure des questions dans leurs sondages Harris Insights d'avril et septembre sur le sentiment des individus d'assister à un événement professionnel, et les résultats ont montré que les attentes en matière d'événements professionnels en personne se recalibrent avec le réseautage et l’apprentissage et le contenu de l’industrie ne sont pas aussi importants qu’en avril. Cela peut être dû à la période dans laquelle nous nous trouvons. Pourtant, la valeur et l'impact du face-à-face se sont manifestés dans les résultats, notamment du point de vue des spécialistes du marketing de marque ou des exposants – génération de leads, transfert de connaissances, présentation d'une marque, le réseautage et bien plus encore sont très appréciés comme attentes pour un événement en direct. L’événement virtuel n’a pas encore créé le niveau d’attente souhaité par rapport à l’événement en direct. Dans l’environnement numérique, rassembler acheteurs et vendeurs pour établir des liens significatifs est un véritable défi.

Les PDG subissent une pression et un stress énormes pour diriger leur organisation vers l'avenir et s'en sortir jusqu'à ce que l'industrie « revienne à la normale ». Le panel des PDG de Predict a exploré cette période unique et tous ont convenu que l'industrie reviendrait à la normale. Pourtant, nous savons qu’il existe une impermanence car rien ne reste jamais pareil. Ces PDG conviennent que ce qui a changé, c’est nous tous. Et ils sont arrivés à la conclusion que nous, en tant que dirigeants, ne l’avions pas reconnu et que nous pouvions en tirer des leçons. La conclusion des panélistes encourageait à regarder vers l’avenir, en se concentrant sur notre plus grand atout : nos collaborateurs. Le personnel est disposé à faire beaucoup plus et a soif d’apprendre. Cette crise nous a permis de prendre du recul, d’échanger et de mieux nous connaître, comme nous n’avions pas le temps de le faire auparavant. Nous avons pu passer plus de temps avec nos familles. Nous avons un peu plus d'empathie envers notre personnel, nos collègues et notre industrie.

« C'est incroyable d'entendre l'empathie, la communauté et l'objectif commun qui unissent cette industrie. Il s’agit d’un facteur X dans la reprise dans toutes les fonctions », a déclaré John Gerzema, PDG de Harris Insights & Analytics/The Harris Poll.

Je vous souhaite paix et santé,
Cathy